कीवी टीम की जबरदस्त वापसी
न्यूजीलैंड से 173 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंकाई टीम की शुरुआत बेहद शानदार रही। श्रीलंका के ओपनर पाथुम निसंका और कुसल मेंडिस ने ताबड़तोड़ अंदाज में बल्लेबाजी करते हुए 13.2 ओवर में 121 रन जोड़े। दोनों की आक्रामक बल्लेबाजी को देखकर सहज अंदाजा लगाया जा सकता था कि श्रीलंकाई टीम आसानी से इस मुकाबले को अपने नाम कर लेगी। लेकिन 14वां ओवर फेंकने आए न्यूजीलैंड के जैकब डफी ने इस ओवर में तीन विकेट झटक कर मैच के रूख को पलट दिया। उन्होंने आक्रामक दिख रहे कुसल मेंडिस ( 46 रन, 36 गेंद, 6 चौका, 1 छक्का) को 13.3वें ओवर, कुसल परेरा (0) को 13.5वें ओवर और कामिंदु मेंडिस (0) को 13.6वें ओवर में चलता कर श्रीलंकाई टीम में खलबली मचा दी। हालाकि ओपनर पाथुम निसंका एक छोर पर डटे रहे और आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी जारी रखी। वह जब तक क्रीज पर रहे तब तक श्रीलंका की उम्मीदें बनी हुई थी, लेकिन 18.2वें ओवर में उनके आउट होते ही मेहमान टीम जीत से दूर हो गई। पाथुम निसंका 60 गेंद में 7 चौके और 3 गगनचुंबी छक्कों की बदौलत 90 रन बनाए। यह टी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनका सर्वोच्च स्कोर है। वह टी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पहला शतक लगाने से चूक गए। श्रीलंका की ओर से चरिथ असलंका (3 रन), भानुका राजपक्षे (8 रन), वानिंदु हसारंग (5 रन), महीश तीक्षणा (1 रन), बिनुरा फर्नांडो ( नाबाद 4 रन) कीवी गेंदबाजों का सामना ज्यादा देर तक नहीं कर सके। श्रीलंका निर्धारित 20 ओवर में 8 विकेट पर 164 रन ही बना सकी।
न्यूजीलैंड के लिए लकी रहे जैकब डफी
न्यूजीलैंड की ओर से जैकब डफी सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने 4 ओवर में 21 रन देकर 3 विकेट चटकाए। उनके अलावा मैट हेनरी से ने 4 ओवर में 28 रन देकर 2 विकेट लिए जबकि ज़कारी फ़ौल्कस थोड़ा महंगे साबित हुए। उन्होंने 4 ओवर में 41 रन देकर 2 विकेट झटके।डेरिल मिचेल और ब्रेसवेल का तूफानी अर्द्धशतक
न्यूजीलैंड की शुरुआत बेहद खराब रही। उनकी खराब बल्लेबाजी का अंदाजा इसी से लगाया जा सकता है कि कीवी टीम ने 10 ओवर के भीतर अपने 5 महत्वपूर्ण विकेट गंवा दिए थे। ऐसे में डेरिल मिचेल और माइकल ब्रेसवेल ने छठे विकेट के लिए 60 गेंद में 105 रन की साझेदारी कर टीम को मुश्किल हालात ने उबारा और सम्मानजनक स्थिति में पहुंचाया। दोनों खिलाड़ियों के बीच छठे विकेट के लिए न्यूजीलैंड की ओर से यह सबसे बड़ी साझेदारी हैं। इससे पहले यह रिकॉर्ड ब्रैंडन मैकुलम और ल्यूक रोंची के नाम था, जिनके बीच छठे विकेट के लिए 85 रन की साझेदारी हुई थी। डेरिल मिचेल ने 42 गेंद में 4 चौके और 2 छक्के संग 62 रन बनाए। माइकल ब्रेसवेल ने 33 गेंद में 4 चौके और 4 छक्के संग 59 रन बनाकर आउट हुए। उनके अलावा न्यूजीलैंड की ओर से टिम रॉबिन्सन (11 रन), मार्क चैपमैन (15 रन) ही दहाई के आंकड़े को छू सके। श्रीलंका ओर से बिनुरा फर्नांडो, महीश तीक्षणा और वानिंदु हसारंगा ने 2-2 विकेट झटके जबकि मथीशा पथिराना एक विकेट हासिल करने में सफल रहे।
