चीन का मास्टरस्ट्रोक: दुर्लभ खनिजों पर पाबंदी
चीन ने सैमेरियम, गैडोलिनियम, टर्बियम, डिस्प्रोसियम, ल्यूटेशियम, स्कैंडियम और यट्रियम जैसे सात मध्यम और भारी दुर्लभ खनिजों पर निर्यात नियंत्रण लागू किए। इसके साथ ही इन खनिजों से बने चुंबक और अन्य उत्पादों को भी निर्यात लाइसेंस की अनिवार्यता के दायरे में लाया गया है। चीन, जो वैश्विक स्तर पर 90% दुर्लभ खनिजों का उत्पादन और 99.9% भारी दुर्लभ खनिजों की प्रोसेसिंग करता है, ने इस कदम से अमेरिकी रक्षा, ऑटोमोबाइल, एयरोस्पेस और सेमीकंडक्टर उद्योगों की कमर तोड़ने की रणनीति अपनाई है। नई विनियामक प्रणाली के तहत, चीनी बंदरगाहों पर इन खनिजों और चुंबकों से लदे जहाजों को रोक दिया गया है। यह प्रणाली लागू होने के बाद अमेरिकी सैन्य ठेकेदारों और कुछ चुनिंदा कंपनियों को इन सामग्रियों की आपूर्ति पूरी तरह बंद हो सकती है। विशेषज्ञों का मानना है कि लाइसेंसिंग प्रक्रिया में देरी और सख्ती के चलते वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला में कम से कम 45 दिनों तक व्यवधान रहेगा, जिससे स्टॉकपाइल्स खत्म हो सकते हैं।
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क्यों हैं ये खनिज इतने अहम?
दुर्लभ खनिज 17 धातुओं का समूह हैं, जो आधुनिक तकनीक और रक्षा प्रणालियों की रीढ़ हैं। इनका उपयोग निम्नलिखित क्षेत्रों में होता है:- रक्षा उद्योग: जेट इंजन, मिसाइल गाइडेंस सिस्टम, लेजर, रडार, ड्रोन और सैटेलाइट्स में। उदाहरण के लिए, नियोडिमियम और डिस्प्रोसियम से बने चुंबक फाइटर जेट्स और मिसाइलों के लिए अनिवार्य हैं।
- इलेक्ट्रॉनिक्स और एआई: स्मार्टफोन, कंप्यूटर चिप्स, एआई सर्वर और कैपेसिटर में। गैलियम और जर्मेनियम से बने सेमीकंडक्टर माइक्रोचिप्स और उन्नत रडार सिस्टम के लिए महत्वपूर्ण हैं।
- ऑटोमोबाइल: इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) की मोटरों में नियोडिमियम चुंबक और गैसोलीन कारों की इलेक्ट्रिक मोटरों में। टेस्ला और बीवायडी जैसे दिग्गज इन चुंबकों पर निर्भर हैं।
- स्वच्छ ऊर्जा: विंड टर्बाइन, सोलर सेल और बैटरी प्रौद्योगिकियों में।
- अन्य: एलईडी लाइट्स, स्पार्क प्लग, और अंतरिक्ष यान के पुर्जों में।
अमेरिका पर क्या होगा असर?
चीन की इस रणनीति ने अमेरिका की रक्षा और तकनीकी क्षेत्रों को सीधे निशाने पर लिया है। प्रमुख प्रभाव इस प्रकार हैं:- रक्षा क्षेत्र में संकट: अमेरिकी रक्षा प्रणालियों, जैसे हाइपरसोनिक हथियार, सैटेलाइट्स और उन्नत रडार, इन खनिजों के बिना अप्रचलित हो सकते हैं। नियोकोर्प डेवलपमेंट्स के सीईओ मार्क ए. स्मिथ ने इसे “पेंटागन की आपूर्ति श्रृंखला पर सटीक हमला” करार दिया।
- उद्योगों में व्यवधान: सेमीकंडक्टर, ऑटोमोबाइल और स्वच्छ ऊर्जा क्षेत्रों में उत्पादन रुक सकता है। टेस्ला, ऐप्पल और रेथियॉन जैसी कंपनियां, जो चीन से खनिजों की आपूर्ति पर निर्भर हैं, संकट का सामना कर सकती हैं।
- मूल्य वृद्धि: पाबंदी के बाद कुछ खनिजों, जैसे एंटीमनी की कीमत $14,000 से बढ़कर $60,000 प्रति टन हो गई है। अन्य खनिजों की कीमतों में 500% तक की वृद्धि की आशंका है।
- दीर्घकालिक चुनौती: अमेरिका को स्वतंत्र खनन और प्रोसेसिंग सुविधाएं विकसित करने में वर्षों लगेंगे। मौजूदा सुविधाएं, जैसे एमपी मटेरियल्स, 2025 तक केवल 1,000 टन नियोडिमियम चुंबक बना सकेंगी, जो चीन के 2018 के 138,000 टन के उत्पादन का 1% से भी कम है।
जापान-भारत पर क्या पड़ेगा असर
- जापान: 2010 में चीन द्वारा दुर्लभ खनिजों की आपूर्ति रोकने का सामना कर चुका जापान अब अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के साथ मिलकर वैकल्पिक आपूर्ति श्रृंखलाएं विकसित कर रहा है।
- यूरोप: यूरोपीय देशों ने आपूर्ति व्यवधान को लेकर चिंता जताई है और रीसाइक्लिंग और नई खदानों पर निवेश बढ़ाने की योजना बनाई है।
- भारत: भारत, जिसके पास 6% वैश्विक दुर्लभ खनिज भंडार हैं, इस संकट को अवसर के रूप में देख रहा है। सरकार खनन और प्रोसेसिंग क्षमता बढ़ाने पर विचार कर रही है।
- ऑस्ट्रेलिया: लिनास कॉर्पोरेशन जैसी कंपनियां अमेरिका के साथ साझेदारी बढ़ा रही हैं, लेकिन उनकी क्षमता अभी सीमित है।
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