रोहित शर्मा के टेस्ट से संन्यास लेने और आखिरी समय में किसी भी आश्चर्य को छोड़कर राहुल का यशस्वी जायसवाल के साथ ओपनर बनना लगभग तय है। यह भी मदद करता है कि 58 टेस्ट कैप वाले राहुल ने नॉर्थम्प्टन में दूसरे मल्टी-डे मैच में इंग्लैंड लायंस के खिलाफ इंडिया ए के लिए 116 और 51 रन बनाए।
हालांकि कुछ लोगों का मानना है कि नंबर पांच पर राहुल मजबूती दे सकते हैं, लेकिन राहुल का अनुभव, धैर्य और चलती गेंद के सामने टिके रहने की क्षमता, साथ ही इंग्लैंड में मुश्किल परिस्थितियों में युवा जायसवाल का मार्गदर्शन करना उन्हें शीर्ष क्रम के लिए आदर्श बनाता है।
“केएल राहुल को निश्चित रूप से आगे बढ़ना होगा क्योंकि वह सभी में सबसे अनुभवी हैं, और वह लंबे समय से टीम में हैं। उनके पास धैर्य है और उन्होंने अतीत में भारत के लिए तीनों प्रारूपों में अच्छा प्रदर्शन किया है। इसलिए, जहां तक केएल राहुल का सवाल है, उनसे काफी उम्मीदें होंगी।”
“यह बहुत दिलचस्प होने वाला है कि उन्हें पूरी श्रृंखला में कहां रखा जाएगा, क्योंकि हमने केएल राहुल को लगभग हर प्रारूप में क्रम में ऊपर-नीचे जाते देखा है। इसकी खूबसूरती यह है कि वह रन भी बनाते रहते हैं।”
रमन ने सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क द्वारा आयोजित एक विशेष बातचीत में कहा, “लेकिन मुझे लगता है कि उन्हें (भारतीय टीम थिंक-टैंक) इस बारे में स्पष्ट विचार रखने की आवश्यकता है कि पूरी श्रृंखला में कौन कहां बल्लेबाजी करने जा रहा है, क्योंकि पांच मैचों की श्रृंखला में, आपके पास चीजों को समझने का अवसर होगा और साथ ही श्रृंखला के उत्तरार्ध के लिए सर्वश्रेष्ठ संभावित संयोजन पर जूम करने का प्रयास करना होगा, जहां चीजें वास्तव में गर्म होंगी।”
दूसरी ओर, युवा इन-फॉर्म बाएं हाथ के बल्लेबाज बी साई सुदर्शन को तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने के लिए सबसे आगे देखा जा रहा है, हालांकि रमन को लीड्स और बर्मिंघम में पहले दो मैचों के लिए प्लेइंग इलेवन में शामिल किए जाने पर संदेह है।
“मुझे आश्चर्य है कि क्या वह पहले दो टेस्ट मैचों में पहले स्थान पर खेलेंगे, क्योंकि मेरे दिमाग में जो बल्लेबाजी क्रम है, उसमें वह शामिल नहीं है। लेकिन टीम प्रबंधन इसके विपरीत सोच सकता है। वे उसे क्रम में ऊपर भी ला सकते हैं। वे शायद उसे मौके दें क्योंकि वह अच्छी फॉर्म में है, और उसने अच्छा स्वभाव भी दिखाया है।”
उन्होंने कहा, “लेकिन जहां तक उनका सवाल है, वह ऐसे खिलाड़ी हैं, जिन्होंने पिछले दिनों इंग्लिश काउंटी सीजन में खेलने के कारण इंग्लिश परिस्थितियों का अनुभव प्राप्त कर लिया है। उनका स्वभाव अच्छा है और वह जल्दी सीखने वाले खिलाड़ी हैं। मुझे यकीन है कि अगर उन्हें लगातार मौके मिले, तो वह निश्चित रूप से वैसा ही प्रदर्शन करेंगे, जैसा उन्होंने अब तक खेले गए हर स्तर पर किया है।” हालांकि जोफ्रा आर्चर, मार्क वुड और गस एटकिंसन के चोटिल होने के कारण पहले टेस्ट के लिए इंग्लैंड का गेंदबाजी आक्रमण कमजोर दिख रहा है, लेकिन रमन ने आगाह किया कि लीड्स में तेज गेंदबाजों के अनुकूल परिस्थितियों में मेजबान टीम की गेंदबाजी लाइन-अप को हल्के में नहीं लिया जा सकता है, जब पहला टेस्ट 20 जून से शुरू होगा।
“देखिए, हमें दूसरे तेज गेंदबाजों को हल्के में नहीं लेना चाहिए, क्योंकि उन्होंने अपना सारा क्रिकेट उन्हीं परिस्थितियों में खेला है, और उन्हें पता है कि क्या करना है। हो सकता है कि उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट या टेस्ट क्रिकेट में बहुत ज्यादा विकेट नहीं लिए हों। लेकिन उन्हें पता है कि इंग्लिश परिस्थितियों में विकेट लेने के लिए क्या करना पड़ता है, और हमें क्रिस वोक्स को कम नहीं आंकना चाहिए। वह एक अच्छे गेंदबाज हैं और (जेमी) ओवरटन भी अपने दिन पर अच्छे गेंदबाज हो सकते हैं।”
उन्होंने कहा, “उनके पास (ब्राइडन) कार्स भी हैं, जो परिस्थितियों के अनुकूल होने पर बहुत उपयोगी साबित होते हैं। इसलिए यदि परिस्थितियां अनुकूल हों और यदि इंग्लिश बल्लेबाज पर्याप्त रन बनाते हैं, तो मुझे लगता है कि उनके पास भारतीय बल्लेबाजों को चुनौती देने की क्षमता है। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि भारतीय बल्लेबाजी भी बहुत मजबूत नहीं है। हां, बहुत प्रतिभा है, लेकिन यह देखना बाकी है कि वे कठिन परिस्थितियों से कैसे निपटते हैं।”
रमन ने निष्कर्ष निकाला, “यह ऐसी चीज है जो मौजूदा इंग्लैंड के गेंदबाजी आक्रमण को भी बहुत प्रोत्साहित करेगी। इन सभी तेज गेंदबाजों का समर्थन करने के लिए, आपके पास हमेशा कप्तान बेन स्टोक्स हैं, जो सही समय पर विकेट लेने की क्षमता रखते हैं, और यह एक और चीज है जिस पर वे भरोसा करेंगे।” 20 जून से शुरू होने वाला भारत का बहुप्रतीक्षित इंग्लैंड दौरा सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क चैनलों पर लाइव और एक्सक्लूसिव रूप से दिखाया जाएगा।