गेंदबाजों के लिए सबसे बड़ी चुनौती
एगर ने कहा, “उनके खिलाफ गेंदबाजी करने में यही सबसे निराशाजनक बात है। यह सिर्फ बाउंड्री के साथ उनके द्वारा किए गए नुकसान की बात नहीं है – यह फैक्ट है कि आप उन पर दबाव नहीं बना सकते। जब तक गेंद वास्तव में स्पिन नहीं कर रही होती है, तब तक आपको कभी भी ऐसा महसूस नहीं होता है कि आप उनके ऊपर हावी हैं। और आपको वनडे क्रिकेट में ऐसी बहुत सी पिचें नहीं मिलती हैं।” कोहली ने 98 गेंदों पर 84 रन बनाए, जो भारत के लिए अहम साबित हुए। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के 264 रन को चार विकेट रहते ही जीत लिया। स्ट्रोकप्ले से ज्यादा, स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाने की उनकी क्षमता ने ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों को निराश किया। कोहली की पारी विकेटों के बीच दौड़ने में एक मास्टरक्लास थी। उनके 84 रनों में से 64 रन सिंगल और दो से आए, जो अनावश्यक जोखिम उठाए बिना पारी को आगे बढ़ाने की उनकी क्षमता का प्रमाण है। एगर ने बताया कि स्पिन के खिलाफ कोहली की तकनीक, खासकर गेंद को सही जगह पर रखने की उनकी क्षमता, उन्हें गेंदबाजी करने वाले सबसे मुश्किल बल्लेबाजों में से एक बनाती है। एगर ने कहा, “उनके पास आपकी सबसे अच्छी गेंद को हिट करने की शानदार क्षमता है – मिडिल स्टंप के ऊपर, थोड़ा स्पिन करते हुए – बल्ले को दूसरों की तुलना में थोड़ा लंबा पकड़कर। वह आखिरी सेकंड में गेंद को खेलते हैं और कवर-पॉइंट गैप में मारते हैं। वह शायद ऐसा करने में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ हैं, और उन पर दबाव बनाना बहुत मुश्किल है।”
कुंबले ने भी की कोहली की तारीफ
ऑस्ट्रेलिया के लेग स्पिनर तनवीर संघा और एडम जम्पा के खिलाफ कोहली ने शानदार प्रदर्शन किया और 33 गेंदों पर 35 रन बनाए। हालांकि वे जम्पा के सामने आउट हो गए, लेकिन तब तक उनका काम पूरा हो चुका था, जिससे भारत एक मजबूत स्थिति में पहुंच गया। भारत के पूर्व कप्तान अनिल कुंबले ने भी रन चेज में कोहली के नियंत्रण की प्रशंसा की, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वे मुश्किल लक्ष्यों को कैसे आसान बना देते हैं। कुंबले ने कहा, “वे शायद ही कभी कोई गलती करते हैं।” “खासकर रन चेज में, वह पूरी तरह से नियंत्रण में रहता है। वह दबाव को शानदार तरीके से झेलता है और कभी भी परेशान नहीं दिखता।” इस पारी के साथ कोहली ने आईसीसी नॉकआउट मैचों में अपना दबदबा जारी रखा। यह चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल में उनका तीसरा 50 से ज़्यादा का स्कोर था और आईसीसी नॉकआउट मैचों में उनका कुल पांचवां स्कोर था। अब वह आईसीसी नॉकआउट में छह 50 से ज्यादा स्कोर के सचिन तेंदुलकर के रिकॉर्ड की बराबरी करने से सिर्फ़ एक अर्धशतक दूर हैं।
