शास्त्री ने दिया जीत का मंत्र
शास्त्री ने भारतीय कप्तान शुभमन गिल से भी अपने फील्ड प्लेसमेंट में स्पष्टता बनाए रखने और सक्रिय दृष्टिकोण दिखाने का आग्रह किया। शास्त्री ने लंच ब्रेक में स्काई स्पोर्ट्स से कहा, “भारत ने कल की तुलना में बेहतर गेंदबाजी की, लेकिन उन्हें धैर्य रखना होगा।” उन्होंने समझाया, “गेंद उतनी सीम नहीं कर रही थी जितनी भारत को उम्मीद थी और यह पर्याप्त स्विंग नहीं कर रही थी, हालांकि उछाल थोड़ा ऊपर-नीचे था।” लंच तक इंग्लैंड ने बिना किसी नुकसान के 117 रन बनाए थे और रिकॉर्ड 371 रन के लक्ष्य का पीछा कर रहा था, शास्त्री ने भारत को अपनी गेंदबाजी रणनीति पर पुनर्विचार करने का सुझाव दिया। उन्होंने कहा, “मैं जडेजा और किर्कस्टॉल लेन एंड से तीन तेज गेंदबाजों को रोटेट करते हुए एक लंबा स्पेल देखना चाहूंगा।” उन्होंने दबाव में भारत के थोड़े प्रतिक्रियाशील फील्ड प्लेसमेंट पर भी बात की और कहा, “गिल ने कई बार गेंद का पीछा किया और फील्डिंग की, जब आपको अपनी मानसिकता में स्पष्ट होना चाहिए और दिखाना चाहिए कि आप जीतना चाहते हैं, कैचिंग फील्डर रखें।”
भारत की जीत के लिए विकेट ही एकमात्र रास्ता है, शास्त्री ने ब्रेकथ्रू की परिवर्तनकारी क्षमता पर जोर दिया। “एक बार जब आप कुछ विकेट ले लेते हैं, तो खेल अपने आप बदल जाता है। फिर दबाव विपक्ष पर चला जाता है।” हालांकि, मैदान पर भारत निराश था क्योंकि डकेट (64)* और क्रॉली (42)* ने अपनी रात की साझेदारी को आगे बढ़ाते हुए अपनी चौथी शतकीय साझेदारी पूरी की। इस प्रक्रिया में, वे एलिस्टेयर कुक और एंड्रयू स्ट्रॉस के बाद टेस्ट क्रिकेट में एक साथ 2,000 रन बनाने वाली पहली इंग्लिश ओपनिंग जोड़ी भी बन गए।
भारतीय गेंदबाजों – खासकर जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज – ने फ्लडलाइट्स में बादलों से घिरे हालात में अच्छी गेंदबाजी की, लेकिन अंतिम स्पर्श की कमी थी। डकेट विशेष रूप से धाराप्रवाह थे, उन्होंने केवल 66 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया, जिसमें स्टाइलिश कट और पुल के साथ सावधानी से खेलने का मिश्रण था। क्रॉली, हालांकि कम आकर्षक थे, लेकिन उन्होंने दृढ़ता दिखाई और दो मौकों पर बच निकले – सिराज से एलबीडब्ल्यू रिव्यू और बुमराह द्वारा छोड़ा गया रिटर्न कैच, जो कि सत्र में भारत के लिए सबसे अच्छा मौका था। जबकि बारिश का पूर्वानुमान था, आसमान स्थिर रहा और मैच बिना किसी रुकावट के आगे बढ़ा। जैसे ही लंच की घोषणा हुई, टेस्ट नाजुक संतुलन में था – इंग्लैंड को 66 ओवरों में 254 रन और चाहिए थे, और भारत पहले विकेट की तलाश में था।
