जिस तरह से शार्दुल ठाकुर ने मैच का रुख पलटा, वैसे ही इस तेज गेंदबाज का भी अचानक प्लान बदल गया। आईपीएल 2024 में चेन्नई सुपर किंग्स का हिस्सा रहे शार्दुल को मेगा ऑक्शन से पहले रिलीज कर दिया। आईपीएल के ऑक्शन में उन्हें किसी भी फ्रेंचाइजी ने भाव तक नहीं दिया। फिर ठाकुर ने इंग्लैंड जाकर काउंटी क्रिकेट खेलने का मन बना लिया था। लेकिन फिर एक दिग्गज गेंदबाज की कॉल ने उनके करियर को नई दिशा दे दी। ठाकुर ने हैदराबाद के खिलाफ 4 ओवर में 34 रन देकर 4 विकेट हासिल किए। उन्हें इस शानदार प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच भी चुना गया।
मैच के बाद शार्दुल ने बताया कि कैसे उन्हें ऑक्शन में जब नहीं चुना गया तो उम्मीद टूट गई थीं और उन्होंने काउंटी क्रिकेट खेलने का मन बना लिया था। उन्होंने कहा, “इस सीजन आईपीएल में खेलूंगा, इसकी उम्मीद नहीं थी, लेकिन मैंने अपनी योजना बना ली थी। मैंने काउंटी क्रिकेट खेलने की भी योजना बनाई थी। जब मैं रणजी ट्रॉफी में खेल रहा था, तब जहीर खान ने मुझे फोन किया था और उन्होंने मुझसे कहा था कि आपको संभावित प्रतिस्थापन के रूप में बुलाया जा सकता है, इसलिए खुद को तैयार रखें। उतार-चढ़ाव जीवन का एक हिस्सा हैं। मैंने हमेशा अपने स्किल्स का समर्थन किया है। हेड और अभिषेक अपने मौके का फायदा उठाना पसंद करते हैं, इसलिए मैंने सोचा कि मैं भी अपने मौके का फायदा उठाऊंगा।”
ठाकुर को मिला नई गेंद से फायदा
ठाकुर ने अपने प्रदर्शन के बारे में बात करते हुए कहा, “नई गेंद एक ऐसी चीज है जहां आप स्विंग होने पर विकेट ले सकते हैं और मैंने आज रात अपने मौके का फायदा उठाया। इस तरह के मैचों में गेंदबाजों को बहुत कम मौका मिलता है, यहां तक कि पिछले गेम में भी मैंने कहा था कि पिचों को इस तरह से तैयार किया जाना चाहिए कि खेल विशेष रूप से अधर में लटक जाए। इम्पैक्ट सब नियम के लागू होने के बाद, यदि कोई टीम 240-250 रन बनाती है तो यह गेंदबाजों के प्रति अनुचित होगा।”