दिल्ली कैपिटल्स इस सत्र में चार मैचों में आठ अंक के साथ अजेय है और अंक तालिका में दूसरे स्थान पर है जोकि उसके आत्मविश्वास को दर्शाता है। वहीं इसके विपरीत, मुंबई की टीम पांच मैचों में केवल एक जीत के साथ तालिका में आठवें स्थान पर और जीत हासिल करने के संघर्ष करती दिख रही है।
दिल्ली की शानदार शुरुआत के पीछे केएल राहुल का फॉर्म है, जो उनकी बल्लेबाजी लाइनअप की धुरी बनकर उभरे हैं। स्टाइलिश दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने न केवल शीर्ष पर रहने की काबलियत है, बल्कि जरूरत पड़ने पर आक्रामक की भूमिका निभाने की क्षमता है। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु पर छह विकेट की शानदार जीत के साथ दिल्ली के पिछले मैच में 53 गेंदों पर उनकी नाबाद 93 रन की पारी दबाव में लक्ष्य का पीछा करने की उनकी दक्षता को दर्शाता है। 58 रन पर 4 विकेट गंवाने के बाद राहुल ने ट्रिस्टन स्टब्स (नाबाद 38) के साथ 111 रनों की मैच जिताऊ साझेदारी की। 169.72 की शानदार स्ट्राइक रेट से तीन पारियों में 185 रन बनाने वाले राहुल की मौजूदगी दिल्ली की बल्लेबाजी की मजबूत कड़ी है। इस बल्लेबाज ने जरूरत पड़ने पर संतुलित और मौका मिलने पर विस्फोटक बल्लेबाजी की है। इस बीच, स्टब्स मध्यक्रम में एक बेहतरीन खिलाड़ी रहे हैं, जो स्ट्राइक रोटेट करते हैं और खराब गेंदों का भरपूर फायदा उठाते हैं।
दिल्ली का गेंदबाजी आक्रमण भी शानदार रहा है। मिशेल स्टार्क की तेज गेंदबाजी ने चार मैचों में 9 विकेट चटकाए हैं, जबकि कुलदीप यादव ने बीच के ओवरों में अपनी कलाई की स्पिन से कमाल दिखाया है और 5.66 रन प्रति ओवर की औसत से आठ विकेट चटकाए हैं।
युवा खिलाड़ी विप्रज निगम एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी के रूप में उभरे हैं। उन्होंने आरसीबी के खिलाफ 18 रन देकर दो विकेट झटके थे। दिल्ली ने जहां स्थिर और खतरनाक प्रदर्शन किया है, वहीं मुंबई ने बल्ले और गेंद दोनों से ही जूझना पड़ रहा है। उनके सबसे हालिया प्रदर्शन में वानखेड़े में आरसीबी के खिलाफ 222 रनों के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करते हुए वे 12 रनों से पीछे रह गए। हालांकि तिलक वर्मा (29 गेंदों पर 56 रन) और कप्तान हार्दिक पांड्या (15 गेंदों पर 42 रन) ने अंत में जोरदार वापसी की, लेकिन शीर्ष क्रम एक बार फिर ठोस आधार बनाने में विफल रहा।
बल्लेबाजी विभाग में सूर्यकुमार यादव उनके एकमात्र उज्ज्वल स्थान रहे हैं, जिन्होंने 150 से ऊपर की स्ट्राइक रेट से पांच पारियों में 199 रन बनाए हैं, लेकिन समर्थन की कमी रही है। रोहित शर्मा अभी तक अपनी लय नहीं बना पाए हैं, जबकि विल जैक्स और रयान रिकेल्टन अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में बदलने में विफल रहे हैं।
कप्तान के तौर पर बढ़ते दबाव के बावजूद पंड्या ने गेंदबाजी में मिसाल पेश करते हुए 8.57 की इकॉनमी से 10 विकेट चटकाए हैं। हालांकि, उनके गेंदबाजों को अहम मौकों पर रन रोकने में दिक्कत आ रही है। ट्रेंट बोल्ट और मिशेल सेंटनर ने कुछ मौकों पर अच्छा प्रदर्शन किया है, लेकिन वे लगातार अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं। जसप्रीत बुमराह की वापसी से टीम को मजबूती मिली है, लेकिन तेज गेंदबाज अभी भी पूरी लय में वापसी का प्रयास कर रहे हैं। एकादश में शामिल नए खिलाड़ी विग्नेश पुथुर ने प्रत्येक मैच में नियमित विकेट लेकर प्रभावित किया है, हालांकि वे अकेले दम पर मैच का रुख नहीं बदल पाए हैं।
अरुण जेटली स्टेडियम में टॉस की महत्वपूर्ण भूमिका रहने वाली है। आईपीएल 2024 के दौरान इस मैदान पर सभी पांच मैच पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम ने जीते थे, जिससे पता चलता है कि कुल स्कोर बनाना पसंदीदा रणनीति है। जब ये दोनों टीमें आखिरी बार 27 अप्रैल, 2024 को इस मैदान पर मिली थीं, तो दिल्ली ने एक हाई-स्कोरिंग थ्रिलर में मुंबई को 10 रन से हराया था। अपने पिछले तीन मुकाबलों में, मुंबई ने दो मैच जीते हैं, जबकि दिल्ली ने एक जीत दर्ज की है, जो उनकी सबसे हालिया मुलाकात है।
दिल्ली कैपिटल्स अपने मौजूदा फॉर्म में, ट्रॉफी के लिए प्रबल दावेदार है। राहुल की पारी की अगुआई, एक सटीक गेंदबाज़ी इकाई के साथ मिलकर रन बनाने और अपनी टीम की लय को मज़बूती से बनाए रखने के साथ, वे लगातार पाँचवीं जीत की ओर देख रहे हैं। दूसरी ओर, मुंबई को तालिका में और नीचे खिसकने से बचने के लिए जीत की ज़रूरत है। उनके लिए, यह शुरुआती सफलताएँ हासिल करने, राहुल और स्टब्स को सस्ते में आउट करने और शीर्ष क्रम से सामूहिक प्रदर्शन की उम्मीद करने पर निर्भर करेगा। इससे कम कुछ भी उन्हें एक बार फिर, शाब्दिक और लाक्षणिक रूप से, खेल का पीछा करते हुए देख सकता है।
