जनवरी की प्रतियोगिताओं के दो अन्य बेहतरीन स्पिनरों पाकिस्तान के नोमान अली और भारत के वरुण चक्रवर्ती को पछाड़कर जोमेल वारिकन ने यह पहला आईसीसी मेन्स प्लेयर ऑफ द मंथ का पुरस्कार हासिल किया है।
32 वर्षीय इस खिलाड़ी ने इस शानदार महीने में दो टेस्ट मैचों में सिर्फ 9.00 की औसत से 19 विकेट लिए। वे मई 2024 में साथी स्पिनर गुडाकेश मोती के बाद यह पुरस्कार जीतने वाले पहले वेस्टइंडीज खिलाड़ी बन गए।
मुल्तान में पहले टेस्ट में उन्होंने कुल 10 विकेट के साथ करियर के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आंकड़े हासिल किए और नाबाद 31 रन बनाए। हालाकि साजिद खान के 9 विकेट से पाकिस्तान ने वेस्टइंडीज को मात दी और 127 रन से मैच जीत लिया था।
वारिकन ने उसी स्थान पर दूसरे टेस्ट में वापसी की। उन्होंने पहले विलो के साथ योगदान दिया, नंबर-11 पर 36 रन बनाए। फिर उन्होंने गेंद से धमाल मचाया, पहली पारी में चार विकेट लिए, जिससे उनकी टीम को मामूली बढ़त मिली। 4-43 और 5-27 के योगदान के अलावा दूसरी पारी में 18 रन बनाए। स्पिनर के शानदार प्रदर्शन से ऐतिहासिक 120 रन की जीत के साथ-साथ प्लेयर ऑफ द सीरीज का खिताब भी जीता।
“यह पुरस्कार जीतना सम्मान की बात है। इस साल मेरा एक लक्ष्य टेस्ट क्रिकेट में पहली बार पांच विकेट लेना था, लेकिन मैंने नहीं सोचा था कि यह इतना शानदार होगा!”
वारिकन ने कहा, “मैंने अपने कप्तान से इस सीरीज में कुछ खास वादा किया था। खासकर तब जब मेरे पिता, जोकि सबसे बड़े समर्थक हैं, उन्होंने मेरे लिए एक शानदार प्रदर्शन की भविष्यवाणी की थी। मुल्तान का मेरे दिल में एक खास स्थान है। ना केवल वेस्टइंडीज की ऐतिहासिक जीत के कारण, जिसमें उन्होंने पाकिस्तान को घर से बाहर हराया, बल्कि इस प्रतिष्ठित पुरस्कार को जीतने के कारण भी।”